Специальные школы для слепых и слабовидящих детей находятся в ведении органов народного образования. Общеобразовательные школы для слепых и слабовидящих детей состоят из трех ступеней. Первая ступень — начальная школа (I-IV кл.), вторая ступень — основная, или неполная, средняя школа (V-Х кл.), третья ступень — средняя школа (ХI-ХII кл.). Ступени школы соответствуют трем основным этапам развития ребенка — детству, отрочеству и юности.
Школа первой ступени призвана обеспечить становление личности ребенка, целостное развитие его потенциальных возможностей, коррекцию отношений в развитии, лечение, гигиену и охрану зрения, формирование умения и желания учиться. В начальной школе осуществляются занятия по развитию зрительного восприятия, осязания (у слепых), ЛФК, ритмике, социально-бытовой ориентировке, ориентации в пространстве, коррекции речевых нарушений.
Учащиеся начальной школы для слепых овладевают элементами наглядно- образного и теоретического мышления, приобретают умения и навыки учебной деятельности; обучаются чтению, письму, счету, пониманию изображений, осваивают элементарные приемы и способы личной гигиены, самообслуживания, ориентировки. Обучение ведется по специальным учебным планам и программам.
Школа второй ступени закладывает прочный фундамент общеобразовательной и трудовой подготовки, необходимый выпускнику для продолжения образования, полноценного включения в жизнь. Продолжается работа по коррекции познавательной, личностной и двигательной сферы детей, гигиене и охране зрения, укреплению здоровья.
Средняя школа третьей ступени обеспечивает завершение общеобразовательной подготовки и курса трудового обучения учащихся на основе широкой и глубокой дифференциации обучения. Школа создает условия для наиболее полного учета интересов слабовидящих учащихся, социально-психологической адаптации, активного включения в жизнь современного общества.
В школах для слепых обучение ведется по учебникам массовой школы, которые издаются рельефно-точечным шрифтом Л. Брайля. В учебную практику широко внедряются тифлотехнические средства обучения (специальные приборы для письма, преобразователи световых сигналов в звуковые и тактильные).
В школах слабовидящих обучение осуществляется по учебникам массовой школы, которые печатаются более крупным шрифтом и содержат специально преобразованные изображения, доступные для зрительного восприятия. Применяются соответствующие слабому зрению детей тетради, наглядный и дидактический материал, оптические и технические средства помощи.
Окончившие среднюю школу для слепых и слабовидящих детей получают такой же, как и в массовой школе, аттестат о среднем образовании и могут на общих основаниях поступать в высшие учебные заведения.